1. Wichtige Texte 2. Der theologische Ort der Eschatologie 3. Die Erwartung der Totenauferstehung 4. Das zukünftige Gericht nach den Werken 5. Die Dialektik von "schon jetzt" und "noch nicht"

1. Wichtige Texte

Die Eschatologie ist bei Paulus nicht einfach nur der Artikel über die letzten Dinge, sondern Grundzug seiner Theologie. Explizite längere Ausführungen finden sich

• 1.Th.4,13-5,3 (Problem: Was geschieht mit bereits Verstorbenen)
• 1.Kor.15 (Gegen die Leugnung der Totenauferstehung).
• 2.Kor.5,1-10 (Der neue zukünftige Leib)

2. Der theologische Ort der Eschatologie

Paulus teilt die Naherwartung des Urchristentums. In 1.Th. und 1.Kor. rechnet Paulus noch mit der Parusie zu seinen Lebzeiten. Doch in 2.Kor. verändert sich seine Position: 2.Kor.1,3-11 berichtet er von großer Bedrängnis und Todesgefahr, in der er die paq»mata Cristoà erfahren habe. In äußerster Bedrohung, schon am Leben verzweifelnd habe er aber sein Vertrauen nicht auf sich gesetzt, sondern auf Gott, der die Toten auferweckt. Fortan wohl hat Paulus es für möglich gehalten, dass er vor der Parusie sterben könnte (2.Kor.5,1-10; Phil.1,23). Dennoch hat er an der Naherwartung festgehalten (Phil.4,5: Ð kÚrioj ™ggÚj; Röm.13,11-14 der Tag aber ist genaht).

Dabei liegt die Betonung nicht auf der Frage des Termins, sondern auf der eschatologischen Bestimmtheit der Gegenwart. Paulus begreift die Eschatologie von der Christologie her und weniger in apokalyptischer Tradition als Lehre von den letzten Dingen: Paulus kann zwar seine Naherwartung mit Hilfe apokalyptischer Vorstellungen beschreiben:

• 1.Th.4,13-18: "Denn der Herr selbst wird unter einem Befehlsruf, unter der Stimme eines Erzengels und unter dem Schall der Posaune Gottes vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen; dann werden wir, die Lebenden, die noch übrig sind, zugleich mit ihnen auf den Wolken in die Luft entrückt, dem Herrn entgegen" (4,16f).
• 1.Kor.15,51f enthüllt Paulus ein must»rion (vgl. Röm.11,25): "Die Posaune wird erschallen, die Toten werden zur Unvergänglichkeit auferweckt, wir aber werden verwandelt werden".

Gegen die Korinther, die die Auferstehung der Toten bestreiten, setzt Paulus beim Kerygma von Tod und Auferstehung Christi ein (und nicht bei apokalyptischen Erwartungen!): Weil Christus aus dem Tod auferweckt wurde, werden auch die, die zu ihm gehören, auferstehen (1.Kor.6,14; 1.Kor.15,20-28: weil Christus als der Erstling vom Tode auferstanden ist, werden die, die in Christus sind, bei seiner Parusie mit ihm vereinigt werden). Es erfolgt also ein Entwurf der Eschatologie von der Christologie her.

Ein weiteres Element seiner Eschatologie, die endgültige Heimholung Israels (Röm.11,25ff) ist in seiner Gotteslehre verankert (Treue Gottes). Vgl. hierzu Die paulinische Ekklesiologie.
 
 

3. Die Erwartung der Totenauferstehung

Zentrales Element der pauliischen. Zukunftserwartung ist die Totenauferstehung (1.Kor,15;35ff; 2.Kor.5,1-10). Hierbei ist zentral:

• Auferstehung findet bei der Parusie statt (1.Kor.15,52).
• Fleisch und Blut (= der natürliche Mensch) kann nicht in die Gottesherrschaft gelangen. Es braucht eine Umgestaltung des Menschen (ob lebend oder bereits gestorben bei der Parusie). Das sîma yucikÒn muss in ein sîma pneumatikÒn umgewandelt werden (1.Kor.15,44ff; Phil.3,20). Das Sterbliche wird die Unsterblich keit anziehen. Das Sterbliche wird vom Unsterblichen überkleidet (2.Kor.5,2-4; 1.Kor.15,54). So findet eine Wesensverwandlung des Menschen statt, bei der aber seine Individualität erhalten bleibt.

• Die apokalyptischen Traditionen erwartet die ¢n£stasij tîn nekrîn als eine Wiederbelebung und Umformung des Individuums (bzw. der Gerechten) in einen engelgleichen Zustand. Dagegen betont Paulus die grundsätzliche Verwandlung in eine neue Seinsform.
• Die gnostisch dualistische Vorstellung erwartet die postmortale Naktheit, die Befreiung des Menschen von s£rx und sîma, so dass lediglich der nakte Pneuma-Kern übrig bleibt. Diese Vorstellung wird von Paulus abgelehnt (2.Kor.5,3). Auch die Auferstandenen werden ein sîma haben, allerdings ein völlig neues.

4. Das zukünftige Gericht nach den Werken

Wie verhält sich die Lehre von der Rechtfertigung des Sünders, der allein um Christi willen von Gottes Barmherzigkeit angenommen wird und der Gedanke vom zukünftigen Gericht nach den Werken zueinander (2.Kor.5,10; Röm.2,13; 14,10)?
Die Erwartung des zukünftigen Gerichts nach den Werken ist bei Paulus mehr als einfach nur ein traditionell mitgeschlepptes Theologumenon, das unverbunden mit der Soteriologie stünde. Denn in Röm.1,18-3,20 wird die Rede vom Gericht an zentraler Stelle der Ausführungen eingesetzt. Die paulinische Gerichtserwartung lässt sich so umreißen.

• Paulus erwartet das kommende Gericht und hat die Hoffnung, dass Christus als der Retter sehr Seinen vom Zorn Gottes im Gericht erscheinen wird ('Ihsoàj Ð ·uÒmenoj ¹maj ™k tÁj Ñrg»j tÁj ™rcomšnhj - 1.Th.1,9f). Unsicher ist, ob Paulus erwartet, dass Christus für die Seinen im Gericht eintritt (·àsqai = erretten), oder ob er die Seinen überhaupt vor dem Gericht bewahrt (·àsqai = schützen, bewahren), so dass sie gar nicht in das Gericht kommen. Wahrscheinlich denkt Paulus eher an das letztere, denn in seinen apokalyptischen Aussagen spricht er von der Entrückung (1.Th.4,17) der Glaubenden. Unabhängig aber ist klar, dass Christus uns vor der Ñrg» Gottes bewahrt und uns zur swthr…a führt (1.Th.5,9). Dies ist möglich, da er für uns gestorben ist und wir mit ihm verbunden sind (1.Th.5,10).
• Die Christen sind frei von der vernichtenden Ñrg» Gottes (1.Th.5,9), auch wenn sie vom Herrn zurechtgewiesen werden (1.Kor.11,31f; 3,15: "wie durch Feuer hindurch"). Das Gericht ist also ein Offenbarmachen des Menschen vor Gott: Die Sünden der Menschen werden vor Gott offenbar. Ihre Anstrengungen werden auch belohnt (Phil.4,17; 2.Kor.5,10; 9,6; 1.Kor.3,5ff; 4,4ff). In diesem Sinne spricht Paulus davon, dass die Christen vor den Richterstuhl Gottes kommen (Röm.14,10; 2.Kor.5,10). Die Glaubenden haben also nicht mehr die Ñrg» Gottes zu fürchten, wohl aber werden sie zur Rechenschaft gezogen. Doch können die Christen auch an die Ñrg» Gottes verfallen, wenn sie aus der Verbindung mit Christus herausfallen (Phil.3,18f).

• Da Ungerechte und Gottlose die zukünftige Gottesherrschaft nicht erben werden (1.Kor.6,9f), haben die Christen ihr Leben im Zeichen der kommenden und noch ausstehenden Vollendung zu führen.
• Damit der kommende Tag des Herrn die Glaubenden nicht wie ein Dieb überfällt, sollen sie wachen und nüchtern sein (1.Th.5,4; Vgl. Röm.13,12: "Die Nacht ist vorgerückt, der Tag ist nahe").

• Paulus bezieht dieses Gericht nicht auf die Christen, sondern nur auf die Nicht-Glaubenden. Problem: Diese Einschränkung ist dem Text nicht zu entnehmen. Geht es Paulus doch gerade um die Allgemeingültigkeit seiner Aussagen (vgl. das häufige p£ntej in Röm.1,18-3,20).
• Nach Röm.1,18-3,20 macht Gottes Zorngericht über Juden und Heiden macht die Schuldverfallenheit aller Menschen offenbar. Den ihm vorgegebenen Gerichtsgedanken radikalisiert Paulus zu der Aussage, dass aus Werken des Gesetzes kein Fleisch vor Gott gerecht wird (Röm.3,20) und verbindet die Aussage mit der Theologie der Rechtfertigung allein aus Glauben (3,21). Die Rechtfertigung des Menschen wird allein durch Gottes Barmherzigkeit gewirkt. Gottes Barmherzigkeit hat an die Stelle der Gerechtigkeit ˜k nÒmou (die der Mensch selbst aufzurichten sucht) t»n ™k qeoà dikaiosÚnhn ™pˆ tÍ p…stei gesetzt, die nur im Glauben an Jesus Christus empfangen wird (Phil. 3,9). Rechtfertigung geht hier also am Gericht vorbei; das Gericht kennt nur die Bestrafung durch Gottes Ñrg». Die Rede vom Gericht nach den Werken wäre damit nur eine negative Folie für die Verkündigung der Rechtfertigung auf Grund des Glaubens. Eine wirkliche Verbindung beider Gedanken liegt nicht vor.
• Eine Verbindung von Gerichts- und Rechtfertigungsgedanken wäre möglich, wenn der in der Liebe tätige Glaube als das (vom Gesetz) geforderte Werk verstanden würde. Dann wäre Rechtfertigung auf Grund des Glaubens und Rechtfertigung aufgrund der Werke nicht mehr grundsätzlich miteinander im Widerspruch. Die Rechtfertigung im Gericht und die Rechtfertigung aus Glauben wären dann nicht zwei verschiedene Dinge. Das im Gericht Geforderte wäre die im Glauben vollzogene Verbindung mit Jesus Christus, die allein vor dem Zorn Gottes retten kann. Diese Verbindung lässt sich zwar aus paulinischen Aussagen erschließen (vgl. Der Glaube (p…stij) bei Paulus), wird aber von ihm selbst nicht gezogen.

5. Die Dialektik von "schon jetzt" und "noch nicht"

Paulus sieht die ganze Existenz der Christen im Zeichen des Eschaton, d.h. in der Spannung zw. der bereits geschehenen Versöhnung mit Gott und der noch ausstehenden endgültigen Erlösung von der Macht der Sünde, die allerdings grundsätzlich schon gebrochen ist.

Paulus kann deshalb von gegenwärtig bereits erfahrbaren eschatologischen Heilsgütern sprechen:

• Die Christen haben die Erstlingsgabe (¢parc») des Geistes (Röm.8,23), sie sind versiegelt und haben den Geist als Anzahlung (¢rrabèn) auf das Heil in ihren Herzen (2.Kor.1,22; 5,5).
• Die Christen sind mit Christus mitgekreuzigt und der Sünde gestorben (Röm.6,6f).
• Christen sind bereits jetzt mit Gott versöhnt (Röm.5,9f).

• Die Christen sind zwar schon mit Christus gestorben, die Auferstehung liegt aber noch vor ihnen (Röm.6,4).
• 1.Kor.13,12: "Jetzt schauen wir in einen Spiegel und sehen nur rätselhafte Umrisse; dann aber schauen wir von Angesicht zu Angesicht. Jetzt erkenne ich nur unvollkommen; dann aber werde ich durch und durch erkennen."
• Die Rettung von der Ñrg» Gottes im Endgericht steht noch aus (Röm.5,9f).

Literatur: Ed.Lohse, Grundriß der neutestamentlichen Theologie, S.109-111.