1. Der Autor des Epheserbriefes 2. Die literarische Abhängigkeit vom Kolosserbrief 3. Die Adressaten des Epheserbriefes 4. Abfassungsort und -zeit 5. Aufbau 6. Religionsgeschichtliche Hintergründe 7. Hauptthemen des Epheserbriefes

1. Der Autor des Epheserbriefes

Allgemein wird die Echtheit des Eph. bezweifelt. Gegen die Annahme, Eph. sei von Paulus verfasst, sprechen formale Beobachtungen, aber vor allem inhaltliche Unterschiede zu den echten Paulusbriefen:

• Aus 1,15f und 3,2 lässt sich evt. schließen, dass der Verfasser die Gemeinde in Ephesus nicht zu kennen scheint. Paulus aber war Gründer der Gemeinde in Ephesus und war lange Zeit dort gewesen.
• Es fehlt jede Korrespondenz und v.a. gibt es keine Grüße. Die einzige Stelle, wo Personennamen genannt werden (6,21f) stimmt wörtlich mit Kol.4,7f überein.
• Die Ekklesiologie stellt die Kirche als kosmische Einheit dar (1,22f): Die Kirche als Leib Christi mit Christus als Haupt ragt in den Himmel.
• Als Charismen werden nur Verkündigungs- und Leitungsämtern genannt (4,11f)
• Die Paränese basiert weniger auf Rechtfertigung als auf der Zugehörigkeit zur Kirche (z.B. 4,15f; 5,23).
• Die Christen sind bereits auferstanden (2,4f). Eine futurische Eschatologie (Parusieerwartung) begegnet nicht.
• Der Kreuzestod tritt nur noch in traditionellen Formeln auf.
• Die Wertung der Ehe als Abbild des Verhältnisses Christus-Kirche (5,21-33) widerspricht 1.Kor.7, wo die Ehe ("als notwendiges Übel") zugestanden wird.

2. Die literarische Abhängigkeit vom Kolosserbrief

Zwischen Eph. und Kol. bestehen zahlreiche Berührungspunkte. Für eine literarische Abhängigkeit sprechen die Übereinstimmungen zwischen:

• Eph.1,1/Kol.1,1 (Präskript).
• Eph.6,21f/Kol.4,7f (Empfehlung des Tychikos).
• Eph.1,15f/Kol.1,4+9 (Dank für den Glauben der Gemeinde).
• Eph.1,7+20f/Kol.1,14ff+20 (soteriolog. Formeln - diese Übereinstimmung könnte jedoch auch durch Rückgriff auf Tradition erklärt werden).
• Eph.3,2ff/Kol.1,24ff (Das must»rion von der Gültigkeit der Verheißung auch für die Heiden).
• Eph.4,16/Kol.2,19 (Christus als Haupt der Gemeinde, der sie durch die Gelenke zusammenhält).
• Eph.4,17-5,20/Kol.3,1-17 (Ablegen des alten und Anziehen des neuen Menschen; illustriert v.a. an "Mundsünden").
• Eph.5,21-6,9/Kol.3,18-4,1 (Haustafeln, in Eph ausgeweitet).

• o„konom…a wird in Kol.1,25 (vgl. 1.Kor.4,1) als Beauftragung mit der Predigt vom Christusgeheimnis verstanden, währen Eph.3,2 damit den Heilsplan Gottes bezeichnet.

• er wendet sich an konkrete, einzelne Gemeinde.
• in Eph. ist aktueller Anlass nicht zu erkennen.

3. Die Adressaten des Epheserbriefes

Eph. hat in den ältesten Handschriften (P46, ), B) keinen Adressaten, in 1,1 fehlt das ™n 'EfšsJ. Dies lässt sich auf verschiedene Weise erklären:

• Der Brief enthielt ursprünglich nicht die Adresse Ephesus und war also gar nicht nach Ephesus gerichtet. Manche vermuten auf ein Zirkularschreiben, das an mehrere Gemeinden gerichtet war (Frage, warum ist dann nur Ephesus als Adressat überliefert?).
• Die Adresse könnte auch fehlen, weil Eph. eigentlich ein Traktat und kein an eine konkrete Gemeinde gerichteter Brief ist (So Kümmel, der Eph. für ein geistliches Testament des späten Paulus an die ganze Kirche hält).
• Der Brief war ursprünglich nach Ephesus adressiert (allerdings vielleicht eine fiktive Adresse eine Paulusschülers, der meinte, dass es auch einen Brief an die so wichtige Gemeinde geben musste).
• Der Adressat ist ausgefallen
• aufgrund eines Versehens.
• aufgrund einer bewußten Streichung (Warum? War die Pseudepigraphität aufgefallen? Wollte jemand Ephesus um die Ehre bringen, Empfänger eines Paulusbriefes zu sein?).

Ephesus, die größte Stadt Kleinasiens, war mehrere Jahre das Missionszentrum des Paulus in Kleinasien. Die Gemeinde dort ist wohl von Paulus gegründet worden (Act.18,19ff; 19,1+8ff). Hier schrieb er wichtige Briefe und verbrachte lange Zeit dort.

Die Leser werden als Heidenchristen angesprochen (2,1ff; 3,1; 4,17).
 
 

4. Abfassungsort und -zeit

Abfassungsort und -zeit sind nicht zu ermitteln. Da Ignatius von Antiochien den Eph. kennt, ergibt sich das 1.Jahrzehnt des 2.Jhdts. als untere Grenze. Eph scheint die anderen Paulusbriefe gut zu kennen, deshalb liegt seine Abfassung nach Kümmel wahrscheinlich zw. 80 und 100. Eph. gibt sich wie Kol. und Phil. als Gefangenschaftsbrief (3,1; 4,1; 6,20).
 
 

5. Aufbau

Die Nähe zu Kol. zeigt sich bis in die Gliederung hinein: Beide Briefe haben einen parallelen Aufbau:
 

Eph.1-3	Lehre	Kol.1-2
Eph.4-6	Paränese	Kol.3-4

   
 

6. Religionsgeschichtliche Hintergründe

Die dualistische Kampfethik (6,10ff; Anziehen der Waffenrüstung Gottes) erinnert zunächst am Qumran.

Umstritten ist die religionsgeschichtliche Einordnung, denn Eph. scheint ein gegenüber dem traditionellen dreistöckigen Weltbild eine veränderte Kosmologie zu besitzen: Die Welt ist im Prinzip zweigeteilt: Unten ist Erde, darüber sind "die Himmel" in mehreren Zonen: unten finden sich Teufel und "Luftgeister" (2,2), die Menschen ragen hier hinein; darüber stehen Gott und Christus als Herr über alle Mächte und als Haupt der bis in den Himmel ragenden Kirche (1,21-23). Die Christen als Menschen "in Christus" sind dem Teufel entzogen und befinden sich auch im Himmel (2,3-6).Sie sind zwar den Angriffen der Mächte zwar noch ausgesetzt, aber sie sind des Sieges gewiß (6,10ff). Es gibt Ähnlichkeiten zu gnostischem Weltbild, doch ist dort zusätzlich eine "Mauer" zwischen unterem und oberem Himmel konstitutiv. Nur der Gnostiker vermag sie mit Hilfe des Erlösers zu überwinden.

Es ist umstritten, ob 2,14, wo von einer trennenden Wand zwischen den beiden Teilen gesprochen wird, von daher zu verstehen ist. Folgende Möglichkeiten bieten sich an:

• Die Trennwand ist die horizontal verlaufende Trennung zwischen Juden und Heiden (dies legt 2,11f, wo von Beschneidung und Israel die Rede ist, und 2,15, wo von der Aufhebung des Gesetzes gesprochen wird, nahe; vgl. auch 3,1ff).
• Die Trennwand ist die vertikal verlaufende Scheidung zwischen unterem Himmel und oberem Himmel (dies legt die Rede von fern und nah in 2,13 nahe).

7. Hauptthemen des Epheserbriefes

Folgende theologischen Hauptthemen werden in Eph. behandelt:

• Ekklesiologie. Immer wenn der Verfasser auf das Heilsgeschehen Bezug nimmt, erwähnt er die Kirche (1,22f; 2,14-18; 3,5.9f; 4,4ff; 5,25f). Mit ™kklhs…a meint Eph. die universale Kirche, deren Stützen Apostel und Propheten sind (2,20), denn nicht alle Christen sind Empfänger der Offenbarung (3,5). Die Kirche erscheint sogar als Mittlerin der göttlichen Weisheit gegenüber den kosmischen Mächten (3,10).
• Die Christologie könnte gnostisch beeinflusst sein: Christus sammelt als himmlischer Mensch die Seinen und führt sie in seinem Leib zu sich selbst empor (4,10; 2,15; 4,13; 4,7-11; 2,4ff). Kein geschichtlicher Aspekt des Heilsgeschehens. Theologie des Kreuzes und futurische Eschatologie spielen keine Rolle mehr.
• Die Anthropologie betont v.a. die bereits realisierte Erlösung: Die Christen sind nicht wirklich der Welt ausgesetzt, sondern sind in Christus dem Einfluss der Mächte entzogen (2,7). Geschützt durch Waffen Gottes ist Sieg der errungen (6,10ff). Die Paränese beruht nicht auf Rechtfertigung, sondern auf Zugehörigkeit des Christen zur Kirche (Leib Gottes ragt in den Himmel. Von daher ist Existenz der Christen durch ihre bereits geschehene Himmelfahrt bestimmt 2,5ff).

Literatur: Conzelmann/Lindemann, Arbeitsbuch zum Neuen Testament, S.256-261; Kümmel, Einleitung in das Neue Testament, S.308-323

Copyright: Matthias Kreplin, 2000